Alanya is een stad met 289.000 inwoners en ligt 135 km ten oosten van Antalya en 60 km ten oosten van Side. Gezichtsbepalend is de citadel op een hoge, in zee uitstekende rots. Rond Alanya liggen grote plantages waar bananen worden gekweekt. Het betreft een kleinere soort, maar ze smaken beter dan bij ons.
Dankzij de ligging op het goed verdedigbare, rotsachtige schiereiland, werd de stad in de 2e eeuw voor Chr. uitvalshaven van piraten, die grote stukken land in de omgeving in bezit hadden genomen. Dit leidde tot een grootscheepse Romeinse aanval in 67 voor Chr. Dit vernietigde de gehele piratenvloot. In de tweede helft van de 1e eeuw v. Chr. kreeg Marcus Antonius zeggenschap over de regio. Hij was tot over zijn oren verliefd op de Egyptische Cleopatra en hij besloot de aangrenzende gebieden haar cadeau te doen. Zij kreeg een mooi gebied, waar bovendien volop hout aanwezig was; iets waar in Egypte niet aan te komen was.
De machtsoverdracht kon niet voorkomen dat de stad in verval raakte en er pas weer uit kwam toen de Seltjoekse Sultan Keykubat I in 1220 de plaats veroverde. Onder de nieuwe naam Alanya groeide de plaats uit tot een belangrijke haven. Op de strategisch gelegen rots werd in opdracht van Keykubat-I een enorm fort en tevens zijn winterverblijf gebouwd. Met de Osmaanse verovering van Cyprus verloor de stad haar strategische betekenis.
Bij de haven aan de oostkant van het schiereiland staat de Kızıl Kule, ook wel Rode Toren genoemd, die in 1226 werd gebouwd om de haven beter te verdedigen tegen aanvallen vanuit zee. Op de begane grond was een groot onderwater reservoir die voor de drinkwatervoorziening zorgde bij belegeringen.
Ongeveer 200m ten zuiden van de toren bevindt zich de unieke Seltjoekse scheepswerf, waar tot op de dag van vandaag boten worden gebouwd. De 5 ruimtes, onderling verbonden door kleine openingen, bieden elk plaats aan een schip. Het arsenaal (1227) van de Seltjoeken is naast het dok. U kunt ook een boottocht maken langs de verschillende grotten in de rotsachtige kust. Via de Piratengrot, de grot van de Verliefden en de fosforescerende grot, komt u bij het strand van Cleopatra.
Aan de westzijde van de rots vindt u de Damlataş-grot met groen, blauw en rood gekleurde stalactieten. Er heerst in de grot een constante temperatuur van 21°C. Past u echter op: mensen met hartklachten worden aangeraden de grot niet te betreden.
Naast het Toeristen Informatiebureau staat het kleine Archeologisch Museum. Het beschikt over een verzameling voorwerpen uit de periode van de Bronstijd tot en met het Osmaanse rijk, afkomstig uit Alanya en omgeving. Het pronkstuk van het museum is een beeldje van Herakles uit de 2e eeuw.
Boven op de rots staat het enorme Seltjoekse fort met een bijna 7 km lange buitenmuur! Na de stadspoort komt u bij de overdekte markt, de Süleyman moskee uit de 16e eeuw en de kervansaray (overnachtingplaats voor handelskaravanen). Verder is er een tombe uit de 13e eeuw.
Op het hoogste punt van de heuvel stond het paleis van Keykubat. Dit gedeelte van het fort, Iç Kale, had een extra ommuring. Een aantal cisternen en een Byzantijnse kerk zijn de meest opvallende bouwwerken hier. Vanaf de heuvel heeft u een schitterend uitzicht over Alanya en de zee. Tussen de monumenten staan “gewone” woonhuizen, waarvan de meeste uit de Osmaanse tijd stammen.