La Turquie couvre une superficie de 783 562 km2. La capitale,
Ankara, compte 5,7 millions d’habitants, ce qui en fait la deuxième
ville de Turquie après Istanbul, avec ses 15 millions d’habitants. Les
autres villes de plus d’un million d’habitants sont Izmir (4,3 millions), Bursa (3 millions) et Adana (1,7 million).

En Turquie, les mois d’été sont chauds, voire très chauds. Presque chaque année,
on y signale des vagues de chaleur avec des températures de 40 degrés et
plus. La région la plus concernée de Turquie est la côte orientale, le long de la mer
Méditerranée. Des villes comme Adana et Mersin sont particulièrement chaudes, avec
des températures diurnes moyennes d’environ 45 degrés en juillet et août. Le long des
côtes populaires du golfe d’Alanya et de la mer Égée, il fait souvent plus de 30 degrés. Même la
nuit, les températures restent chaudes et douces pendant une longue période. Ce n’est qu’au printemps et à la fin de l’automne que l’air se rafraîchit un peu plus rapidement le soir.

Le long des côtes du sud et de l’ouest, les précipitations sont comparables à celles répertoriées dans notre pays, soit environ 600 à 800 mm par an. La différence avec la Belgique est que les quantités sont plutôt réparties sur l’année et que les côtes turques reçoivent le plus de pluies à la fin de l’automne et pendant l’hiver. Les étés, en revanche, sont beaucoup plus secs. Dans certains endroits, pendant les mois chauds de l’été, l’absence de pluie pendant des semaines est plus la règle que l’exception.

Les monts Pontiques et les monts Taurus abritent de nombreuses plantes uniques. Ces plantes sont protégées et il est interdit de les rapporter de vacances sans autorisation. Les tulipes et les jacinthes, devenues populaires aux Pays-Bas, sont des fleurs originaires des montagnes turques. Dans le centre et le sud de la Turquie, poussent des bananiers.

Il y a aussi beaucoup d’animaux sauvages, comme ours bruns, cerfs, sangliers, loups et hyènes. Ce n’est que depuis quelques années que l’élevage d’animaux de compagnie est devenu populaire en Turquie. La plupart des chiens et des chats vit encore dans les rues, et les habitants s’en occupent bien. Les chiens errants en Turquie sont vaccinés contre les maladies. Les animaux couramment élevés par les fermiers turcs sont les moutons et les chèvres dans le centre et le sud du pays, les vaches dans le nord.

Dans la sphère individuelle, il y a le Sünnet Dügünü, la fête de la circoncision. Tous les garçons islamiques sont soumis à ce rituel entre l’âge de 6 et 12 ans. Au moment de l’opération, ils portent un uniforme blanc festif (d’apparence quelque peu militaire). Pendant plusieurs jours, ils sont au centre de l’attention pour “entrer dans l’âge d’homme”.

Le Dügün est le mariage et il est encore bien plus significatif en Turquie qu’en Belgique. Il dure parfois plusieurs jours, les hommes et les femmes font la fête séparément pendant plusieurs soirées. Ce n’est que le dernier jour qu’ils se réunissent.

L’importance accordée aux événements sociaux se manifeste également par le passage de grands groupes de femmes et d’hommes en deuil lors des Cenaze Töreni (funérailles).

La fête du sucre (Seker Bayrami), une fête importante, a lieu à la fin du mois de jeûne. Un repas festif est organisé et les gens rendent visite à leurs proches. Cette fête dure trois jours. Des friandises
sont proposées dans les magasins et au cours des réunions de famille.

La fête du sacrifice est célébrée à la fin du pèlerinage à la Mecque. Même ceux qui ne sont pas allés à la Mecque la célèbrent également pendant quatre jours. Après une visite à
la mosquée, un agneau ou un mouton est abattu rituellement. La viande est partagée.

Le turc est à la base une langue turco-turque, originaire de Mongolie. La langue turque actuelle est composée de ce
que l’on appelle le “turc paysan”, le “turc moyen” et le turc ottoman, qui a adopté de nombreux mots arabes et persans. Jusqu’en 1928, la langue turque s’écrivait en caractères arabes ornementés ; Atatürk a introduit l’écriture latine, complétée par quelques caractères pour les sons turcs spéciaux. Dans le monde entier, le turc est parlé par environ 150 millions de personnes. Dans les zones touristiques, on parle souvent aussi l’allemand, l’anglais ou le français.