Alanya

Alanya est une ville de 289 000 habitants située à 135 km à l’est d’Antalya et à 60 km à l’est de Side. La citadelle, perchée sur un haut rocher s’avançant dans la mer, constitue un point de repère. Autour d’Alanya se trouvent de grosses plantations de bananes. Il s’agit d’une variété plus petite, mais possédant un meilleur goût que chez nous.

Grâce à sa situation sur une péninsule rocheuse pouvant être bien défendue, la ville devint, au IIe siècle avant J.-C., un

port de choix pour les pirates qui s’étaient emparés de vastes étendues de terre dans la région. Cela conduisit à une attaque

massive des Romains en 67 avant J.-C., qui anéantit la totalité de la flotte des pirates. Dans la seconde moitié du 1er siècle

avant J.-C., Marc-Antoine prit le contrôle de la région. Il était éperdument amoureux de l’Égyptienne Cléopâtre et décida de

lui offrir les territoires voisins. Elle obtint une belle région, avec beaucoup de bois, un matériau peu disponible en Égypte.

Le transfert de pouvoir ne put empêcher la ville de tomber dans le déclin. Elle n’en sortit que lorsque le sultan seldjoukide Keykubat Ier conquit la ville en 1220. Sous le nouveau nom d’Alanya, la ville devint un port important. Sur l’ordre de Keykubat Ier, une immense forteresse ainsi que sa résidence d’hiver furent construites sur le rocher stratégiquement situé. Avec la conquête de Chypre par les Ottomans, la ville perdit son importance stratégique.

Près du port, sur le côté est de la péninsule, se trouve la Kızıl Kule, également appelée la Tour rouge, construite en 1226 pour mieux défendre le port contre les attaques venant de la mer. Au rez-de-chaussée se trouvait un grand réservoir sous- marin qui fournissait de l’eau potable pendant les sièges.
À environ 200 m au sud de la tour se trouve l’unique chantier naval seldjoukide, où de nos jours des bateaux sont encore construits . Les
5 salles, reliées par de petites ouvertures, accueillent chacune un bateau. L’arsenal seldjoukide (1227) est à côté du quai. Vous
pouvez également faire une excursion en bateau le long des différentes grottes de la côte rocheuse. En passant par la grotte des Pirates, la grotte des Amoureux et la grotte Phosphorescente, vous atteindrez la plage de Cléopâtre.

Sur le côté ouest du rocher, vous trouverez la grotte de Damlataş avec des stalactites de couleur verte, bleue et rouge. La température y est constante (21°C). Attention toutefois : il est déconseillé aux personnes souffrant de problèmes cardiaques de pénétrer dans la grotte.

À côté de l’office du tourisme est le petit musée archéologique. Il présente
une collection d’objets datant de l’âge de bronze jusqu’à l’Empire ottoman, provenant d’Alanya et de ses environs. La pièce maîtresse du musée est une statue d’Héraclès datant du IIe siècle.

Au sommet de la falaise se dresse l’immense forteresse seldjoukide, dont le mur
d’enceinte compte près de 7 km de long. Après la porte de la ville, vous découvrirez le
marché couvert, la mosquée Süleyman du XVIe siècle et le kervansaray (lieu d’hébergement des caravanes commerciales). On y voit également un tombeau du 13e siècle.

Au sommet de la colline se trouvait le palais de Keykubat. Cette partie du fort, Iç Kale, possédait une enceinte supplémentaire. Plusieurs citernes et une église byzantine y sont les structures les plus remarquables. Depuis la colline, on a une vue magnifique sur Alanya et la mer. Parmi les monuments, on observe des maisons résidentielles “ordinaires”, dont la plupart date de l’époque ottomane.