Antalya blev grundlagt af Attalos II af Pergamon i det 2. århundrede f.Kr. Byen gik dengang under navnet Attaleia og var en vigtig havneby på den tyrkiske sydkyst. I år 130 besøgte Kejser Hadrian byen og til ære
for kejseren opførte man en tyk bymur og en æresport. I det 12. århundrede
var havnen et vigtigt støttepunkt for korsfarer på deres rute til Palæstina,
og i 1207 blev byen erobret af Seljuk-tyrkerne. Osmannerne overtog magten i slutningen af det 14. århundrede og beholdte den frem til 1923.
Rundt omkring i byen kan du stadig finde seljukske og osmanniske monumenter, som er blevet skånet og er de få vidner til byens rige historie. Det mest berømte monument er Yivli Minare, den ribbede minaret, som blev bygget omkring 1200 og er en af byens vartegn. Alaettin Camii med sit seks-kuplede tag blev bygget mod minareten i 1373.
På den anden side af pladsen, hvor moskéen og minareten ligger,
er et klokketårn. Herfra du har en smuk udsigt over byen og de
snedækkede tinder i Bey Dagları. Gennem havnen kommer du til Hıdırlık
Kulesi (fra d. 2. århundrede), det store tårn, som romerne brugte som fyrtårn.
Det er placeret ved siden af Karaali Parkı, en grøn park af subtropiske træer og planter.
Hadrians æresport er placeret på Atatürk Caddesi, med tre meget smukke triumfbuer, flankeret af to firkantede tårne med en højde på 14 meter, og spredt ud over gamle bydel er der stadig osmanniske huse. Den gamle bydel er byens hjerte og et must-see, når du er i Antalya. Gå en tur i de bilfri, brostensbelagte gader og nyd den fredfyldte atmosfære midt i den pulserende storby.
Ca. 2 km fra centrum af Antalya finder du byens arkæologiske museum, som huser en af landets vigtige samlinger af græske, romerske og byzantinske fund. Udstillingsgenstandene inkluderer nogle smukke statuer af gamle guder samt byzantinske ikoner og en relikvieholder med knogler af Sankt Nikolaus. Den etnografiske samling omfatter desuden et fuldt udstyret nomadetelt og et tæppevæveri.
Udover en spændende historie, rummer Antalya alt, hvad du kan forvente af en storby; Et forrygende natteliv, utallige restauranter og selvfølge masser af shoppingmuligheder. Samtidig sikrer byens smukke beliggenhed, at du kan nyde dagen på stranden og nyde Middelhavets lune bølger.